第153期：人体温37℃的思考与启示（上）
恒定的体温是保证生命活动正常进行的必要条件。不管你是何种人（黑、棕、黄、白），也不管你是住在北极冰天雪地的因纽特人，还是栖身于非洲伊图里森林的俾格米人，更不管你是高或矮、胖或瘦、老或少、男或女，只要测量你的体温，量出来的正常体温都在36.5℃～37.2℃之间，平均值约为37℃。
人类平均体温为何是37℃的思考
哺乳动物和鸟类都是由古代的食草动物进化而来的。食草动物需要摄入大量的氮元素（蛋白质的主要构成元素）来生成新细胞和遗传物质，但是植物中的氮含量相对较少，于是食草动物就需要大量进食，从而满足对氮的需求。然而，身体并不需要伴随而来过剩的诸多其它元素，特别是构成食物的主要元素碳，于是动物就需要把这些多余的碳燃烧掉，并散发出热量，从而使动物体温比环境温度更高。
200万年前，地表平均温度约为25℃，动物的体温自然要大于这个温度，否则其生命运动产生的热量将无法扩散出去。当体温略大于25℃时，体内蛋白质及酶活性不高，不利于体内生化反应即新陈代谢进行。体温升高会使动物体内维持生命的蛋白质和酶的活性大大增加，但当体温接近42℃时，蛋白质和酶的活性就会急剧下降，从而影响了动物正常的生理代谢。由此可知，动物体温接近25℃或42℃都是有害的，每种动物只有根据自己的不同情况在25℃～42℃之间优选出属于自己的体温范围了。
动物越高等，其体温的波动范围就会越小，动物体内新陈代谢所利用的各种生化反应进行得就越平稳。每一个生化反应进行得越平稳，就越有利于动物体内的每个生化反应进行团结协作和传递延伸，最后，才能形成生命体内分子群整体反应的高度有序和统一化。
温血动物是一个和谐体，要想使其具有的各个器官中的无数生化反应达到协调一致，体温稳定是前提。恒温可使温血动物体内所有复杂的生化反应保持在最佳的匹配状态。若动物的体温波动不定，其相关的生化反应就无法衔接和协调。
人是温血动物的先进代表。根据人体内产热、散热以及体内全部生化反应的要求，人体温自然优化选择出36.5℃～37.2℃的范围，其波动区间0.7℃，平均值约为37℃。在这个微小的波动范围内，人体中的一切生化反应都能高效进行并能协同发展，且这时人体的产热率和散热率大致相等，最适宜于保持人体温的恒定。这大概就是人体温为何要选择在37℃附近的原因所在了。
综上所述，动物越高等越伟大，其体温就越精确，也就是说，它的体温波动范围就越小。人是高等动物，人的体温波动范围最小（36.5℃～37.2℃）。其它低等动物的体温波动范围都比人要大些，如犬正常体温38℃～39℃，猪38℃～40℃，鸡40℃～42℃，鹅40℃～44℃。总之，体温波动范围的大小，也是高等动物人与其它低等动物的一个明显的区别。
为何人的平均体温在不断下降
在过去的20年里，健康成年人的平均体温从37℃降到了36.5℃，但科学家们还没搞明白到底这是怎么回事。体温是人体的一个重要信号，是人体内发生的生理变化的指示器，是人体新陈代谢速率的一个首要指标。
1851年，德国内科医生卡尔在收集了莱比锡城25000名病人的腋下体温数据后，首次确认了将37℃ 作为“正常体温”的标准。近两个世纪来，这一温度成为了几乎所有人判断是否发烧的衡量标准，有时也被用来衡量疾病的严重程度。但实际上，从临床医学的角度来看，并没有一个对所有人、在所有时刻都适用的标准“正常”体温。
人的体温在一天当中都会出现变化，清晨最低，傍晚最高。体温在生病时发生变化，在运动期间和运动之后有所上升，处于例假周期中的女性也会经历体温变化，且体温还随着年龄的增长而下降，而这些变化在个体与个体之间也有所不同。
近年来，越来越多的研究发现，健康成年人的体温正在逐步缓慢地下降。2017年，一项针对英国35488名成年人进行的调查发现，他们的平均体温只有36.6℃。无独有偶，2019年的一项研究在分析了自1862年到2017年间的数十万个数据后发现，美国人的体温在过去的150多年里一直在下降，现如今，美国人（主要是加州帕洛阿尔托市的人）的正常体温大约是36.4℃。是什么导致了这种生理变化呢？尽管有许多这方面的研究，但都还没有完美地解释人的正常体温为什么会下降。对于科学家来说，理解为什么体温在下降仍然是一个有待长期探索的问题。
总之，人类的正常体温为什么是37℃？为什么人类正常的平均体温在不断下降？这些看似如此简单的问题对于人类来说却仍然是个谜。这个谜有可能在不远的将来会得到解释，但对人类来说，它也有可能永远是个谜！由此可见，和大自然相比，人类的认识是多么渺小，多么有限啊！所以，我们必须敬畏自然，尊重自然，学习自然！
